英文 email 寫不好?遊學期間的文件寫作訓練

口說的問題大家都看得見,寫作的問題則是默默地耗掉你的時間。
一封三行的英文信寫二十分鐘、每次都在猶豫該不該用 "please"、收到對方的回覆看不出來是同意還是婉拒——這些不會出現在任何一份能力檢測裡,但每天都在發生。
遊學期間練寫作有一個獨特優勢:你有一個隨時可以逐句問「這樣寫合不合適」的人。 這在台灣很難買到。
先分清楚兩種寫作
很多人把英文寫作當成一件事,其實是兩件:
| 類型 | 目標 | 訓練方式 |
|---|---|---|
| 溝通型(email、訊息、會議紀錄) | 對方能正確理解並行動 | 句型庫 + 大量重複 |
| 論述型(報告、申論、檢定作文) | 結構完整、論點清楚 | 架構訓練 + 批改 |
上班族九成的需求在溝通型。而溝通型的好消息是:它的句型是有限的,練熟三十個句型就能應付大部分場合。
如果你的目標是檢定作文,那是另一條路,規劃見遊學後要考英檢的規劃。
第 1 週:建立你自己的句型庫
不要抄網路上的「商務英文一百句」。要建的是你自己的。
做法: 把你過去三個月真的寫過的英文信找出來(公司名稱、數字先塗掉),挑出十封。這十封的用途,就是你未來一年還會用到的用途。
分類通常會落在這幾種:
- 請求:請對方提供資料、確認時程
- 回覆:同意、婉拒、附條件同意
- 通知:進度更新、時程變更
- 道歉與補救:延遲、出錯
- 追蹤:對方沒回信
這一週跟老師做的事:把這十封逐句過一遍,讓老師標出三種東西——文法錯誤、語氣不合適的地方、更自然的說法。
第二項最重要。台灣人寫英文信最常見的問題不是文法,是語氣抓不準:不是太生硬(像機器翻譯),就是太客氣(一封信裡出現四個 please)。
第 2 週:練「語氣的刻度」
英文的禮貌是有刻度的,同一件事有五種強度的講法:
"Send me the file."(命令,通常太重)
"Please send me the file."(直接,內部溝通可用)
"Could you send me the file?"(標準禮貌)
"Would you mind sending me the file?"(更客氣)
"I was wondering if you could send me the file when you have a moment."(很客氣,也很拖)
多數台灣人卡在只會用第三種。 結果是:催急件的時候不夠力,對外部客戶又顯得不夠周到。
這一週請老師出情境題,讓你針對同一個要求寫出不同強度的版本:對同事、對主管、對客戶、對第三次還沒回信的人。
第 3 週:讀懂對方的委婉
寫得出來只解決一半。另一半是看懂對方在說什麼。
英文職場有一套很穩定的委婉語,字面意思跟實際意思常常有落差:
- "That's an interesting idea." → 多半是保留,不是稱讚
- "I'll keep that in mind." → 通常等於不會做
- "We may need to revisit this." → 現在的版本有問題
- "Correct me if I'm wrong, but..." → 我認為你錯了
- "As per my last email" → 我講過了,你沒讀
這種東西課本不教,但老師知道。 這一週把你收過、看不懂語氣的信拿出來問:
"What is this person actually saying? Are they agreeing or not?"
第 4 週:限時寫作
前三週練的是正確性,這一週練速度。
做法:每天三題,每題限時十分鐘。
老師給情境(例如「客戶要求提前兩週交件,你辦不到」),你在十分鐘內寫完一封信,然後當場改。
十分鐘的限制是重點。 現實中你不會有半小時去雕一封信,寫作訓練如果不加時間壓力,回國後就會退回原狀。
同時建立兩份可以帶走的資產:
- 一份範本檔:十封改好的信,回國後直接套用。
- 一份錯誤清單:你重複犯的五個錯(冠詞、時態、介系詞、標點、稱謂),貼在螢幕旁邊。
請老師改稿的正確方式
改稿最沒效率的做法是:把信丟過去,拿回一份「改好的版本」,看一眼,收起來。
比較有效的做法:
- 請老師標出錯誤但先不給答案,你自己改一次,再對照。
- 問「為什麼」而不是「哪裡錯」。 "Why is 'inform to you' wrong?" 比 "Is this correct?" 學得多。
- 請老師分開標「錯誤」和「不自然」。 前者要修,後者要記——不自然的地方才是進階的關鍵。
課程能不能安排寫作導向的內容,各校規定不同,報名前先問清楚。 有些學校有專門的寫作課,有些是在一對一裡調整,方向判斷見考試班 vs 會話班。
常見問題(FAQ)
現在有翻譯與 AI 工具,還需要練寫作嗎?
需要,但重點變了。工具能產出句子,卻抓不準你跟對方的關係與情境的輕重。你要練的是「判斷這封信合不合適」的能力,那是工具給不了的。
寫作跟口說要一起練嗎?
可以,而且會互相拉抬——寫過的句型會變成口說的儲備。但四週之內建議設定主副,兩邊都想要通常兩邊都不夠。相關的方向設定見遊學目標怎麼設計。
菲籍老師的英文寫作可靠嗎?
菲律賓的高等教育與大量的外商服務業都以英文書寫為主,日常商務書信對當地職場工作者並不陌生。師資的養成路徑見菲律賓英語老師怎麼練成的。
回國後怎麼維持?
每週固定寫一封真的要寄出去的英文信,比做十題練習有用。維持方法見回國後英文怎麼維持。
寫作是遊學裡最容易被跳過、卻最能直接換成工作效率的一項。四週練完,你省下的是往後每一天的二十分鐘。
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